SMTP

SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) je standardní protokol, který slouží k odesílání e-mailů mezi počítači, servery a dalšími zařízeními v síti. Je to jeden z nejstarších protokolů internetu, používaný od začátků e-mailu, a přesto je dodnes nepostradatelný. Pokud odešlete e-mail z vašeho počítače nebo telefonu, téměř jistě putuje k příjemci právě pomocí SMTP.

SMTP funguje na jednoduchém principu: váš poštovní klient (např. Outlook, Thunderbird nebo e-mailová aplikace v telefonu) se připojí ke SMTP serveru – tedy serveru, který je určen k odesílání zpráv. Odsud se e-mail postupně posílá dál, přes další SMTP servery, až skončí na cílovém serveru, kde si ho příjemce může přečíst prostřednictvím IMAP nebo POP3.

Na rozdíl od běžného dojmu, že e-mail jde rovnou z vašeho počítače příjemci, ve skutečnosti prochází zpráva často několika kroky a servery – právě podle pravidel definovaných protokolem SMTP. Celý proces může být dokončen během zlomku sekundy, nebo také za několik minut, pokud je cesta složitější.

Protokol, který odesílá – ne doručuje do schránky

Je důležité si uvědomit, že SMTP neřeší příjem a čtení pošty. Je určen výhradně k jejímu odesílání. Po doručení na cílový server je pak na příjemci, aby si zprávu stáhl (pomocí protokolu IMAP nebo POP3). Zjednodušeně řečeno: SMTP je doručovatel, který dopraví dopis do vaší poštovní schránky, ale otevřít a přečíst si ho musíte sami.

Proč SMTP stále funguje i v dnešním světě?

Přestože je SMTP starý více než 40 let, stále je to nejrozšířenější způsob, jakým se odesílají e-maily – od osobních zpráv přes obchodní komunikaci až po automatizované systémové notifikace nebo marketingové kampaně. Výhodou SMTP je, že je jednoduchý, dobře zdokumentovaný a široce podporovaný. Funguje prakticky ve všech systémech, je součástí každého e-mailového serveru a zvládne jak malou zprávu, tak přenos velkých objemů dat.

Moderní SMTP servery dnes navíc používají řadu doplňků, které rozšiřují jeho možnosti – například:

• Šifrování (TLS/SSL), které chrání obsah e-mailů před odposlechem
• Ověřování odesílatele (SMTP AUTH), aby nedocházelo ke zneužití serveru ke spamu
• Antispamové technologie (např. SPF, DKIM, DMARC), které pomáhají ověřit, že e-mail opravdu pochází z deklarované domény

Praktické použití SMTP

SMTP se nepoužívá jen při běžném psaní e-mailů. Je součástí celé řady automatických systémů:

• E-shopy ho využívají pro zasílání potvrzení objednávek nebo faktur
• Redakční systémy (např. WordPress) posílají přes SMTP upozornění nebo zprávy z kontaktních formulářů
• Firemní informační systémy (ERP, CRM) zasílají hlášení nebo výpisy
• Mobilní aplikace často využívají SMTP servery třetích stran (např. Gmail, Mailgun, Sendinblue)